Att lyssna på fåglar och titta på fåglars beteende gör att vi kan bli medvetna om djurens aktivitet, att smyga nära vilda djur eller intet ont anande vänner och att förbättra våra sinnen.
Här ska vi dela med oss av några fågelspråksgrunder. Snart kommer du att kunna se när en hök är på väg att flyga ut ur träden eller när ett rådjur smyger ifrån dig.
Vad är fågelspråk?
Fåglar gör ljud och beteenden för att kommunicera med varandra, och vi kan lära oss att förstå vad de ”pratar” om. Tålamod och observation är egentligen allt som krävs, även om en fältguide kommer väl till pass. Du behöver inte identifiera fåglar för att förstå deras röster. När du lär känna fåglarna runt omkring dig kommer du att kunna förstå deras språk, på samma sätt som du kan se när en nära vän är glad eller upprörd bara utifrån hur den personen svarar i telefonen.
Du kanske inte behöver känna till fåglarnas namn, men du bör veta något om deras vanor för att förstå deras röster. De fåglar som har mest att säga om andra djur som färdas på marken är fåglarna som lever på marken. En liten sångare uppe i trädtopparna, kanske inte bryr sig om en prärievarg reser under den, men en sångsparv kommer säkert att märka när en prärievarg passerar genom deras snår.
Den allmänna regeln är att små bruna fåglar som bor nära marken kommer att berätta mest för dig. Det finns många fåglar där ute, men börja inte med att försöka lära dig alla. De sittande fåglarna, kända som tättingar, har de mest pålitliga rösterna. Dessa är fåglar som sparvar eller koltrast. Däremot är hackspettar, ankor eller hökar inte tättingar. Här är listan över hjälpsamma fåglar:
- Vandringstrast (Turdus migratorius)
- Sångsparv (Melospiza melodia)
- Mörkögd junco (Junco hyemalis)
Om någon av dessa fåglar inte bor nära dig, följ allmän regel om att hitta sittande fåglar som söker föda på marken. Den första ugglan eller huskatten som ger sig in på din bakgård kommer att visa dig fåglarna att vara uppmärksamma på.
Du måste bedöma dina fåglars ”pålitlighet”. Arterna ovan är pålitliga, men nötskrika eller kråkor kan leda dig vilse med sitt till synes slumpmässiga skrik. Jag smög upp på en skrikande fågel, bara för att höra dem hålla tyst helt när de fick syn på mig.
Trots deras oförutsägbarhet kan du använda fågelbeteendet hos kråkor och nötskrika för att hitta ugglor och hökar. Kråkor verkar ha en speciell motvilja mot dessa rovdjur, så en stillastående mobb av bullriga kråkor kan tyda på en rovfågel.
När du har hittat dina fem pålitliga markmatande Spovar kan du börja urskilja de vokaliseringar de använder i olika situationer. Det är samma koncept som att kunna se skillnad på någon som skriker på hjälp och någon som sjunger.
Låt oss dyka in i de fem grundläggande ”röster” som fåglar använder. De flesta fågelljud faller inom dessa kategorier. De fyra första är baslinje- eller business-as-usual-röster, och den sista handlar om larm.
Sång är det mest kända ljudet som fåglar gör. Hanfåglar sjunger mycket på våren, och ibland året runt. Om en fågel är avslappnad och säker nog att sjunga, finns det förmodligen inga rovdjur i närheten. Låten är den vokalisering som vanligtvis hörs på fågelidentifieringsband, och du kan se fågeln sjunga från en exponerad abborre.
Companion calling är fåglarnas andra röst. Det här är ljuden som fåglar gör för att hålla reda på sina flockkompisar eller ”makar”. Vanligtvis är det en dialog med mjuka marker eller tweets. Översatt till mänskligt tal kan det likna det lugna sorlet från röster på en restaurang. Rytmen är konverserande och regelbunden. Du kanske ser ett par fåglar snärta med svansen med jämna mellanrum som en visuell signal till varandra, eller en flock rödhakar som rör sig unisont och gör mjuka visslingar.
Den tredje rösten är ungt tiggeri, och det hörs vanligtvis på våren när fågelungar har förvandlats till hungriga tonåringar. Föräldrarna matar dem för om de inte håller tyst om dessa barn kommer ett rovdjur att höra dem. Medan den unga fågelns skrik kan låta strypt och hemskt, är det bara ljudet av ännu en saftig bit som knuffas ner i luckan. De flesta fågelungar fladdrar med vingarna och öppnar näbben brett när de ber om mat. Det upprepade gnället kan vara obehagligt, men misstag det inte för nöd.
Den fjärde rösten, aggression, låter också hemskt men det tyder inte på ett rovdjur i området. Du kanske har observerat två rödhakehanar eller hånfåglar som satsar sina anspråk på motsatta sidor av gården. Det är mycket flaxande och skrikande, men andra fåglar bryr sig inte. Ibland kommer fågelhonor att hjälpa sina kompisar att försvara territorium, så detta fågelbeteende är inte begränsat till hanar.
Vi är på väg att höra den femte rösten, larm. Titta på gräsmattan, parken, skogen eller fältet där alla fåglarna sjunger och matar. Det är baslinjefågelbeteendet. Nu flyger en hök över, en joggare kommer igenom eller en bil kör bakom en buske. Fåglarna går från tröst till nöd, och du kommer att märka beteende som inte är som deras avslappnade matning eller putsning. Det faktiska ljudet som fågeln gör kanske inte skiljer sig så mycket från dess sällskapsrop, men känslan bakom den kommer att kännas upprörd snarare än lugn.
En sångsparv kan vara uppe ur sin snår, flisar nervöst. Kanske kommer en flock rödhakar att skrika och dyka i skydd, och tala om för dig att en skarpskinnad hök är på jakt. Vissa beteenden, som att torka av räkningen på en gren, kan också signalera agitation. Att känna igen baslinjen är viktigt för att kunna känna igen larm.
Olika djur och händelser kommer att orsaka olika larmsekvenser, så det kan vara svårt att avgöra vad varje fågel faktiskt reagerar på. Ditt sunda förnuft är den bästa guiden för att tyda fåglarnas reaktioner. Till exempel kommer ett rovdjur på marken att få fåglar att flytta upp längre än vad rovdjuret kan hoppa, medan ett rovdjur från luften som en hök kommer att få fåglarna att dyka ner i skydd.
Med övning och kunskap om ditt lokala djurliv kommer fågelspråket att indikera vilken typ av rovdjur som orsakar störningen. Tänk på hur varje sorts djur rör sig. En katt som slinker med kommer att samla lite följe av oroliga fåglar. Larmljudet kommer att färdas långsamt genom skogen när vissa fåglar ansluter sig och andra lämnar när katten rör sig genom deras territorier. En hund eller prärievarg som rör sig snabbt kommer att få fåglar att ”popcorn” upp, bara några få fåglar åt gången dyker upp och är alarmerande. En uppflugen uggla eller hök kommer att dra en hop ropande fåglar som stannar på ett ställe. En fågelätande hök, som den skarpskalad eller höken, kommer att orsaka en dramatisk försvinnande handling.
Intressant nog verkar fåglarnas reaktioner på människor att variera. Om du använder fågelspråk för att upptäcka människor som närmar sig, måste du ta hänsyn till livsmiljön och personens attityd. Är du i en park där fåglarna är vana vid människor? Är personen som trampar med på dåligt humör eller promenerar utan att bry sig i världen?
Jag försökte röra mig tyst och smygande ut till min fågelskådarplats, bara för att höra fåglar gör föga smickrande kommentarer om mig – ”Vem är den här personen som smyger omkring här?” Nu promenerar jag i visslande låt, och fåglarna verkar mer avslappnade. Jag uppvisar trots allt ett baslinjebeteende.
Det är inte ovanligt att fåglar är tysta när de matar rådjur, men sedan börjar larma när rådjuren börjar smyga iväg. Kanske smyger rådjuret ifrån dig när du kommer nerför leden, så lyssna efter dessa perifera eller sekundära fågellarm. Ju mer du kan utöka din hörsel och medvetenhet, desto mer kommer du att kunna se och uppleva.
När du väl har ställt in dig på fågelbeteendes attityder och nyanser kommer du ofta att vara varnas när djur är i närheten. Det är så rådjur och andra försiktiga varelser använder fågelspråk för att gömma sig från att närma sig människor. Ibland är det tvärtom.
Om du är fascinerad av dessa berättelser , prova några av de aktiviteter som jag tycker är användbara när jag lär mig fågelspråk.
Jag strävar alltid efter att utveckla förmågan att känna igen individer. Om du såg två sparvar i ett träd och kunde känna igen samma två sparvar nästa dag, var du tillräckligt observant för att lära dig tala med djur. Den säkraste vägen till att förstå fåglar är att tillbringa tid varje dag på samma plats – en plats som har fåglar runt omkring. En bakgård är perfekt. Rita en karta över var du regelbundet ser samma fåglar. Våren gör territoriumgränser och sånger tydligare, så det är ett bra tillfälle att komma ut och använda öronen.
Du kanske hittar ett ställe att placera dig längs ett mänskligt spår att lyssna på fåglarna att berätta när någon kommer förbi. Snart kommer du att kunna se om en vandrare, joggare, ryttare eller cyklist är på väg att komma runt hörnet. Jag skulle dock inte försöka vinna några vad om att gissa det! Fåglar har en talang för att ödmjuka oss. Det är också bäst att inte skrämma några människor.
Om du lyssnar på fågel-CD-skivor, fokusera på fåglarna i ditt område. Lyssna på dem om och om igen och spela ut dem. Hur springer rödhaken över gården? Hur vänder blåskrikan på svansen? Hur vänder den stora hornugglan sitt guldögda huvud? Sätt dig i fågelns fjädrar så kommer du att kunna förstå fågelspråk.
Detta är en kort översikt över ett komplext ämne. Oavsett om du bara lägger märke till fler fåglar än du gjorde tidigare eller lär dig varje fågel i ditt närområde, spetsa öronen för ljudvärlden som omger oss. Fåglar kommer definitivt att lyfta ditt humör med fågelspråkets mysterier och glädje.
